什么是编译器?

 
我们平时所说的程序,是指双击后就可以直接运行的程序,这样的程序被称为可执行程序(Executable Program)。在 Windows 下,可执行程序的后缀有 .exe 和 .com(其中 .exe 比较常见);在类 UNIX 系统(Linux、Mac OS 等)下,可执行程序没有特定的后缀,系统根据文件的头部信息来判断是否是可执行程序。

可执行程序的内部是一系列计算机指令和数据的集合,它们都是二进制形式的,CPU 可以直接识别,毫无障碍;但是对于程序员,它们非常晦涩,难以记忆和使用。

例如,在屏幕上输出“VIP会员”,C语言的写法为:

puts("VIP会员");

二进制的写法为:

你感受一下,直接使用二进制是不是想撞墙,是不是受到一吨重的伤害?
在计算机发展的初期,程序员就是使用这样的二进制指令来编写程序的,那个拓荒的年代还没有编程语言。
直接使用二进制指令编程对程序员来说简直是噩梦,尤其是当程序比较大的时候,不但编写麻烦,需要频繁查询指令手册,而且除错会异常苦恼,要直接面对一堆二进制数据,让人眼花缭乱。另外,用二进制指令编程步骤繁琐,要考虑各种边界情况和底层问题,开发效率十分低下。

这就倒逼程序员开发出了编程语言,提高自己的生产力,例如汇编、C语言、C++JavaPython、Go语言等,都是在逐步提高开发效率。至此,编程终于不再是只有极客能做的事情了,不了解计算机的读者经过一定的训练也可以编写出有模有样的程序。

什么是编译器

C语言代码由固定的词汇按照固定的格式组织起来,简单直观,程序员容易识别和理解,但是对于CPU,C语言代码就是天书,根本不认识,CPU只认识几百个二进制形式的指令。这就需要一个工具,将C语言代码转换成CPU能够识别的二进制指令,也就是将代码加工成 .exe 程序;这个工具是一个特殊的软件,叫做编译器(Compiler)

编译器能够识别代码中的词汇、句子以及各种特定的格式,并将他们转换成计算机能够识别的二进制形式,这个过程称为编译(Compile)

编译也可以理解为“翻译”,类似于将中文翻译成英文、将英文翻译成象形文字,它是一个复杂的过程,大致包括词法分析、语法分析、语义分析、性能优化、生成可执行文件五个步骤,期间涉及到复杂的算法和硬件架构。对于学计算机或者软件的大学生,“编译原理”是一门专业课程,有兴趣的读者请自行阅读《编译原理》一书,这里我们不再展开讲解。
注意:不了解编译原理并不影响我们学习C语言,我也不建议初学者去钻研编译原理,贪多嚼不烂,不要把自己绕进去。
C语言的编译器有很多种,不同的平台下有不同的编译器,例如:
  • Windows 下常用的是微软编译器(cl.exr),它被集成在 Visual Studio 或 Visual C++ 中,一般不单独使用;
  • Linux 下常用的是 GUN 组织开发的 GCC,很多 Linux 发行版都自带 GCC;
  • Mac 下常用的是 LLVM/Clang,它被集成在 Xcode 中(Xcode 以前集成的是 GCC,后来由于 GCC 的不配合才改为 LLVM/Clang,LLVM/Clang 的性能比 GCC 更加强大)。

你的代码语法正确与否,编译器说了才算,我们学习C语言,从某种意义上说就是学习如何使用编译器,让编译器生成可执行程序(例如 Windows 下的 .exe 程序)。

编译器可以 100% 保证你的代码从语法上讲是正确的,因为哪怕有一点小小的错误,编译也不能通过,编译器会告诉你哪里错了,便于你的更改。

什么是集成开发环境

实际开发中,除了编译器是必须的工具,我们往往还需要很多其他辅助软件,例如:
  • 编辑器:用来编写代码,并且给代码着色,以方便阅读;
  • 代码提示器:输入部分代码,即可提示全部代码,加速代码的编写过程;
  • 调试器:观察程序的每一个运行步骤,发现程序的逻辑错误;
  • 项目管理工具:对程序涉及到的所有资源进行管理,包括源文件、图片、视频、第三方库等;
  • 漂亮的界面:各种按钮、面板、菜单、窗口等控件整齐排布,操作更方便。

这些工具通常被打包在一起,统一发布和安装,例如 Visual Studio、Dev C++、Xcode、Visual C++ 6.0、C-Free、Code::Blocks 等,它们统称为集成开发环境(IDE,Integrated Development Environment)

集成开发环境就是一系列开发工具的组合套装。这就好比台式机,一个台式机的核心部件是主机,有了主机就能独立工作了,但是我们在购买台式机时,往往还要附带上显示器、键盘、鼠标、U盘、摄像头等外围设备,因为只有主机太不方便了,必须有外设才能玩的爽。

集成开发环境也是这个道理,只有编译器不方便,所以还要增加其他的辅助工具。

选择哪种集成开发环境

C语言的集成开发环境有很多种,尤其是 Windows 下,多如牛毛,初学者往往不知道该如何选择。我们将在接下来的三篇文章中,分别讲解 Windows、Mac OS、Linux 下集成开发环境的选择:
当然,你不用全部都了解,如果你使用 Windows,那么请忽略 Mac OS 和 Linux;如果你使用 Mac OS,那么请忽略 Windows 和 Linux。
 

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